‘The Third Place’ het ontstaan deur Ray Oldenburg, ‘n sosioloog wat van die term gebruik maak in sy boek getiteld ‘The Great Good Place: Cafes, Coffee Shops, Community Centers, Beauty Parlors, General Stores, Bars, Hangouts and How They Get You Through the Day’.
Oldenburg glo dat third places ‘n belangrike manier is om gemeenskap te vorm. Dit bou kohesie en vorm identiteit. “Third places are a vital factor in the quest for community”.
‘n Third Place is ‘n plek wat almal in hul lewe het. Dit is ‘n plek wat nie jou huis of jou werk is nie en waar jy kontak maak, reflekteer en ontspan.
Dit help jou met die oorgang en beweeg na verskillende ruimtes in jou lewe.
In my eie konteks gebruik ek Third Places as ‘n ekumeniese beweging waar ons een keer ‘n week by ‘n neutrale plek soos ‘n koffiewinkel bymekaar kom. Ons kom as verskeie denominasies bymekaar as jong volwassenes om in gesprek te tree oor waar ons die Here ervaar in ons lewens. Hier word ‘n ruimte gebied waar stories uit verskillende kontekste gehoor en gedeel word.
Die geleentheid word “The Third Place” genoem waar ons ‘n sosiale netwerk vorm waar dialoog kan geskied. Dis ‘n ruimte en sosiale platform vir jong volwassenes om saam te ontspan, kontak te maak en te reflekteer oor God en die lewe. Sodoende word ons blootgestel aan verskillende Godsbeelde, spiritualiteite en wêreldbeskouings wat ons persoonlike lewens verryk en vernuwe. Deur die vertel van stories maak ons sin van die lewe.
Almal word dan gemotiveer om Third Places op ander plekke met mekaar te skep en sodoende vorm hulle gemeenskap rondom verskeie belangstellings en aktiwiteite.
Soos ek reeds genoem het, gebruik ek spesifiek Third Places om verhoudings te bou binne ons konteks van jong volwassenes in ekumeniese verband, maar ‘n mens sou kreatief kon omgaan met die konsep van ‘n Third Place. Dit kan ook dien as ‘n tipe ‘Fresh Expression’ om ‘un-churched’ en ‘de-churched’ mense te bereik.
Ds Johan Visser, Woodland Hills Gemeenskapskerk (2017)
